Protección catódica reduce costos de mantenimiento a largo plazo
En la construcción lo óptimo sería que todas las estructuras metálicas se protegieran catódicamente, ya que así aumentaría su tiempo de vida útil y se disminuirían las pérdidas ocasionadas por la corrosión.
La industria petroquímica hace mayor énfasis en el tema de la corrosión, debido a lo que implica una falla en dicho sector: derrames, contaminación de agua y suelo, así como millones de dólares perdidos en material y en la reparación de la estructura. Sin embargo, el sistema de protección catódica no debe vincularse sólo con la industria petroquímica, de hecho su mundo de aplicación incluye a todos los sectores industriales, tanto estatal como privado. “Por ejemplo, en la construcción lo óptimo sería que todas las estructuras metálicas se protegieran catódicamente, ya que así aumentaría su tiempo de vida útil y se disminuirían las pérdidas ocasionadas por la corrosión”, explicó el gerente general de PCM.
Díganos Ing. Ortiz ¿cuál es el costo de instalación de la protección catódica? El precio dependerá del tamaño y requerimientos de la estructura a proteger, pero -por citar un ejemplo- el costo inicial de la instalación en tuberías enterradas es de entre el 5 y el 15% del valor total de la infraestructura. Hablamos de que la protección anticorrosiva se extiende alrededor de 30 o 50 años, por lo que resulta una excelente inversión.
Al tocar el punto del tiempo de vida útil de la protección catódica, el Ingeniero Ortiz nos comentó que esto lo determina el tiempo que se quiera proteger la estructura: “de hecho, en las estructuras de aprovechamiento geotermal en México, la protección catódica se diseñó para funcionar al menos 50 años sin problemas; no obstante, hay ocasiones en las que la protección está diseñada para cambiarse cada 5 años, como ocurre con los tanques, ya que durante ese tiempo se hace mantenimiento al interior del mismo”.
La protección catódica sólo se rige por la normativa de la industria petrolera; empero, estas reglas se quedan cortas en temas referentes al estudio y al desarrollo tecnológico. “Si bien es cierto que a nivel América latina, la normatividad mexicana es de las mejores, sólo se encuentra regulada la industria vinculada al sector estatal y aún le falta mucho para acercarse a la normativa norteamericana y europea. A nivel nacional, sólo hay dos universidades que preparan técnicos especializados en la protección catódica, me refiero a la Universidad Tecnológica de Tabasco que la maneja como técnico superior y la Universidad Veracruzana a nivel de especialización”.
