El Rodio: uno de los metales más caros de la industria
El Rodio es un metal de color blanco plateado de la familia de los platinoides, de aspecto parecido a la plata, muy duro y muy resistente a la corrosión pero considerablemente menos dúctil que el platino. No se encuentra en abundancia en la naturaleza. Es considerado un metal extremadamente raro y muy utilizado en la industria automotriz.
El precio de este metal, que desde el 1 de enero pasó de 6,000 a los 11,500 dólares la onza, se mantiene subiendo desde hace ya varios años. Aumentó un 32% en lo que va de año y registró su máximo desde 2008. Superando el precio de las principales materias primas debido a la creciente demanda del sector automotriz y al endurecimiento de las normas de emisión para los automóviles, este metal ya rebasó el precio del oro casi por siete veces.
Se utiliza sobre todo para la fabricación de catalizadores ya que permite limitar la emisión de gases contaminantes, en particular el óxido de nitrógeno (NOx). El rodio también se utiliza en la industria química y en la fabricación de joyas, como algunos collares o pulseras del joyero Swarovski. Los mayores productores de rodio son Sudáfrica, Rusia y Canadá.
