Corriente de Eddy, corriente de Foucault o parásitos

En la rama de ingeniería de superficies la tecnología de corrientes parásitas de eddy, ha sido utilizada ampliamente como una técnica de ensayos no destructivos

La principal ventaja de este método es que puede medir espesores de recubrimiento en materiales no ferrosos. Así, un equipo de corrientes parásitas de Eddy tiene un amplio rango de aplicación en estructuras.

Corrientes de Eddy, de Foucault o parásitas

El fenómeno físico con el que operan estos dispositivos es el electromagnetismo, el cual está basado en la Ley de inducción de Faraday, descubierta por el físico inglés Michael Faraday en el año de 1831. El equipo de medición somete la pieza a inspeccionar a un campo magnético, dicho campo magnético produce en el material una corriente inducida, la cual es cuantificada en magnitud. Asimismo, la corriente inducida genera a su alrededor un campo magnético distinto al que produce el equipo de medición, conocido como campo opositor. Las fuerzas magné ticas se superponen y chocan entre sí, provocando un cambio de magnitud en la corriente inducida en la pieza de inspección; esta variación de la corriente es lo que lee el equipo para determinar la consistencia del espesor en el material recubierto.

Un concepto clave para el funcionamiento de estos equipos es la permeabilidad magnética del material; la cual se define como la capacidad de un material para atraer o hacer pasar a través de ella campos magnéticos. Durante los procesos de manufactura los materiales son sometidos a deformaciones, tratamientos térmicos, cambios físicos y químicos, por lo que es importante que esta permeabilidad de la sustancia a inspeccionar no haya sido alterada.

¿CUÁLES SON LAS VENTAJAS Y DESVENTAJAS?

Ventajas

■ Su aplicación incluye sustratos no ferrosos con características eléctricas.

■ La capacidad de detectar defectos en estructuras multicapa, sin interferencia de las interfaces planas.

■ Detecta defectos a través de los revestimientos de superficie no conductores por encima de 5 mm de espesor.

■ La inspección puede ser automatizada o semiautomatizada.

Desventajas

■ Variaciones en la permeabilidad magnética pueden afectar la medición.

■ No se utiliza en plásticos reforzados con fibra.

■ No detecta defectos en paralelo a la superficie.

■ No es adecuado para grandes áreas o superficies complejas.

■ La interpretación de la señal es requerida.

Las tres variables mencionadas afectan de manera inversa la profundidad de penetración de las corrientes de Eddy, es decir, si alguna de ellas aumenta la profundidad de penetración disminuye. En la práctica es importante tomar la decisión de acuerdo a la frecuencia que deberá tener nuestro sistema de medición. La conductividad y la permeabilidad son propiedades constantes de la sustancia.

Dispositivos multifrecuencia

Existen mejoras a los dispositivos comunes de operación, estas consisten en aplicar dos o más frecuencias diferentes por el mismo equipo sobre el mismo sustrato, y cada una de estas frecuencias brinda un resultado de inspección, con la finalidad de detectar la mayor cantidad de discontinuidades.